LE FILM DE LA SEMAINE

Sous ses allures rebelles et son addiction à l'alcool et aux drogues, Amy Winehouse avait un cœur de midinette, rêvait d'avoir des enfants et n'a eu qu'un grand amour dans sa courte vie: Blake Fielder-Civil, avec qui elle a été mariée deux ans. Leur relation tumultueuse lui a inspiré son second (et dernier) album, Back to Black, titre repris par le film qui lui est consacré et qui sort ce mercredi 24 avril sur les écrans.

Ce n'est pas vraiment un biopic: la carrière, les succès, les addictions diverses, les mauvaises fréquentations, les problèmes de santé, les ennuis judiciaires, les paparazzi, tout cela ne constitue que la toile de fond de ce film qui raconte surtout la vie privée et sentimentale de la chanteuse britannique. "Ce film est une histoire d’amour, mais il est aussi une déclaration d’amour à Amy, et il est raconté à la première personne, avec ses mots et son regard", explique la réalisatrice, la Britannique Sam Taylor-Johnson.

La rencontre

Une jeunesse paisible, la séparation de ses parents, son adolescence chez sa mère, le soutien de son père chauffeur de taxi fan de Sinatra, sa complicité avec sa grand-mère, une photo d'Ella Fitzgerald au-dessus de son lit ("Comment peut-on ne pas aimer le jazz?", dit-elle), des petits amis, ses premiers succès, premiers cabarets, premiers contrats, déjà un sacré caractère –puis, un jour, dans un bar, la rencontre.

Flambeur et séduisant, il s'appelle Blake Fielder-Civil (Jack O'Connell), joue au billard et boit des bières quand ils engagent la conversation. Il fredonne un tube d'un groupe de filles des années 60 qu'Amy adore, les Shangri-Las. Au bout d'un moment arrive sa petite amie, Blake s'en va avec elle. Mais pour Amy c'est le coup de foudre, le début d'un amour fou et toxique…

Portrait empathique

BACK TO BLACK dresse un portrait empathique de la chanteuse britannique, décédée en 2011 à 27 ans d'une surdose d'alcool après trois semaines de sevrage. "Je voulais qu’on ait le sentiment d’être à ses côtés et de vivre ce qu’elle traverse avec elle", dit Sam Taylor-Johnson, réalisatrice notamment de NOWHERE BOY (2009) sur la jeunesse de John Lennon et de l'adaptation au cinéma de CINQUANTE NUANCES DE GREY en 2015 –année où est sorti le film AMY, du réalisateur britannique Asif Kapadia, Oscar du meilleur documentaire.

Ici les aspects documentaires de la vie d'Amy Winehouse laissent la place à cette histoire d'amour forte et sincère, dans un récit marqué souvent par l'intimisme et l'émotion. "Je voulais réaliser un film du point de vue d’Amy –à travers son regard", ajoute la réalisatrice. "Il n’y a que dans le texte et les mélodies de ses chansons qu’on peut vraiment percevoir sa vraie personnalité. J’ai choisi de raconter son histoire avec ses propres mots, à partir des chansons qu’elle a écrites –des chansons où elle mettait son âme à nu. Dans ses chansons, elle parlait de ses amours, de sa souffrance, de ses déceptions, toujours avec une profonde émotion et, le plus souvent, avec un humour féroce".

Pas de playback

Le point fort du film en est bien sûr l'interprète principale. Chignon choucroute, gros traits d'eye-liner, tatouages: la jeune actrice britannique Marisa Abela n'a pas seulement une ressemblance frappante avec la chanteuse, elle imite aussi sa voix et interprète elle-même, de façon bluffante, ses chansons. Elle a pris pour cela des cours de chant, deux heures et demie par jour, sept jours sur sept, pendant quatre mois.

Pas de playback donc, confirme Sam Taylor-Johnson, qui se félicite d'avoir changé d'avis: "Je m’étais dit que je n’allais pas utiliser la voix de l’actrice car celle d’Amy est si particulière que tout le monde la connaît, et qu’il est très difficile de s’en rapprocher. Mais Marisa s’est entraînée jusqu’à ce que sa voix soit à même de raconter l’histoire d’une manière émotionnelle qui nous a touchés. Par conséquent, on sait que ce n’est pas Amy, mais elle chante avec une telle expressivité qu’on ne se pose même pas la question". Un bel hommage à Amy Winehouse à travers ses chansons, entendues avec une autre voix étonnamment ressemblante.

Jean-Michel Comte

LA PHRASE

"Je veux que les gens entendent ma voix et oublient leurs soucis pendant cinq minutes" (Amy Winehouse, en voix off, première phrase du film).

Back To Black

(Grande-Bretagne, 2h02)

Réalisation: Sam Taylor-Johnson

Avec Marisa Abela, Jack O'Connell, Eddie Marsan

(Sortie le 24 avril 2024)

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