Spécialiste des rôles musclés, Liam Neeson plonge à nouveau en pleine action dans le film THE GOOD CRIMINAL. Mais cette fois, c'est par amour qu'il se retrouve dans une situation délicate et doit sauver sa peau.

Il y interprète Tom, ancien Marine et spécialiste en explosifs devenu un cambrioleur de banques légendaire, qui a réussi 12 braquages dans 7 États américains. Il a ainsi volé plus de 9 millions de dollars, sans jamais être démasqué: "Nul ne sait qui je suis", dit-il.

Mais un jour, c'est son cœur qui se fait prendre. Il tombe amoureux –et réciproquement– d'Annie (Kate Walsh), une femme qui travaille à la réception des entrepôts où il cache son butin.

Il décide alors de se ranger et de consacrer le reste de sa vie à cette femme qui, elle aussi, cherche enfin le grand amour après une vie pas toujours heureuse. Il téléphone donc au FBI, en proposant un marché: il se rend, restitue l'argent et arrête les braquages, en échange d'une réduction de peine.

Deux agents fédéraux semblent accepter sa proposition. Mais c'est un piège, et Tom réalise vite que les Fédéraux ont un autre plan en tête: partager son butin et le faire accuser d’un meurtre. Pris au piège, pourchassé par les ripoux et le FBI, obligé de protéger son nouvel amour menacé, il se lance dans une vengeance explosive…

"C'est un film d'action avec du suspense, des courses-poursuites en voiture, des fusillades et des explosions. Mais avant tout, c'est une histoire d'amour et, à mes yeux, c'est le plus important", explique Mark Williams, réalisateur, scénariste et co-producteur du film, son deuxième après LAST CALL (2015, avec Gerard Butler et Willem Dafoe), qui n'est pas sorti en France.

Le film –dont le titre original est HONEST THIEF, voleur honnête–, "parle de rédemption et de la possibilité d'une deuxième chance. Les deux protagonistes, Tom et Annie, n'ont pas toujours été gâtés par la vie. Mais à présent, ils ont non seulement l'opportunité de repartir à zéro, mais de vivre une histoire d'amour par la même occasion", ajoute le réalisateur.

C'est un nouveau rôle dynamique pour Liam Neeson, spécialiste des films d'action (la série des TAKEN, récemment THE PASSENGER ou LES VEUVES), même s'il a connu dans sa carrière des rôles moins musclés et plus intellectuels comme dans LA LISTE DE SCHINDLER de Steven Spielberg, DR KINNEY de Bill Condon ou plus récemment SILENCE de Martin Scorsese.

Ici, à 68 ans il n'a rien perdu de son image de force et de détermination, mais il ajoute une note sentimentale à son personnage. "Tom est un type tristement célèbre. Il rencontre une femme et, pour la première fois de sa vie, il tombe amoureux. Pour moi, sa décision de renoncer à sa carrière de malfaiteur en dit long sur la force de l'amour, d'autant qu'il a mis de côté des millions de dollars dont il ne pourra jamais profiter. J'ai trouvé que c'était un postulat vraiment original et l'histoire m'a touché", dit-il.

Jean-Michel Comte

LA PHRASE

"J'ai cambriolé 12 banques dans 7 États. J'ai volé plus de 9 millions de dollars. Et nul ne sait qui je suis" (Liam Neeson, au début).

THE GOOD CRIMINAL

("Honest Thief") (États-Unis, 1h38)

Réalisation: Mark Williams

Avec Liam Neeson, Kate Walsh, Anthony Ramos

(Sortie le 14 octobre 2020)